隨著年齡增長，體內好菌的種類與數量都會減少，間接使免疫能力降低，這也是為什麼需要補充好菌的原因，先來了解乳酸菌與益生菌的差別，再看看可以從何種天然食物中攝取。
乳酸菌是什麼？
乳酸菌是廣泛存在於自然界的微生物，通常生活在我們的消化系統、泌尿系統和生殖系統中，存在於肉類和蔬菜以及發酵食品內，優酪乳、優格、養樂多都是常見的乳酸菌產品。
可以多喝養樂多、優酪乳補充乳酸菌嗎？
養樂多、優酪乳都是經過發酵的飲品，裡面的確含有活的乳酸菌，其中，優酪乳的菌數與蛋白質含量較高，不過，為了喝起來更順口，業者會添加糖水、香料進行調和，提醒大家挑選時，盡量選擇「無糖」的優酪乳，可以喝得更健康。
乳酸菌與益生菌差在哪？
乳酸菌是上述提到，代謝醣類會產生乳酸的微生物；「益生菌」是全部有益菌的總稱，包括很多菌種，含乳酸菌和酵母菌，而乳酸菌內只有「少部分」是屬於「益生菌」。益生菌需被科學家認可對健康有益的菌株才能稱為益生菌。
常見的益生菌有以下5種：
- A菌－嗜乳酸桿菌
嗜乳酸桿菌是小腸中數量最多的菌種，具有免疫調節、降低膽固醇、維持消化道健康等效果，還有研究發現，婦女使用菌數一億以上的A菌食品半年，能降低3倍以上的念珠菌感染，所以又被稱為「女人的益生菌」。 - B菌－比菲德氏菌
比菲德氏菌是嬰兒一出生時，腸胃道中最多的菌種，隨著年齡增長，它在人體內的數量會大量減少，能平衡消化道內環境，抑制壞菌繁殖，幫助消化道消化順暢、維持細菌叢生態、調節生理機能。 - C菌－乾酪乳桿菌
乾酪乳桿菌存在於人類的腸道及口腔，定殖能力強，兼具保健消化道健康、幫助消化，調節健康及加強對抗力的作用，養樂多的主要菌種就是乾酪乳桿菌 - LP菌－副乾酪乳酸桿菌
副乾酪乳酸桿菌的LP菌是由台灣許清祥博士所篩選出的菌種，根據臨床實驗發現，連續補充一個月可改善過敏、異位性皮膚炎，幫助調整體質。 - LGG菌－鼠李糖乳桿菌
鼠李糖乳桿菌是首株被證實，可以在人體消化道中存活定殖的益生菌種，因此，至今相關的科學研究非常多，可以幫助改善過敏、腹瀉，預防蛀牙、牙周病
乳酸菌對人體很重要！養出好菌的4個方法
腸道是免疫發展最重要的器官，人體有70%的免疫細胞都聚集在腸道，而腸道裡面有多達500~1000種的細菌，當「好菌」和「壞菌」比例失衡時，便會滋生許多病原體，引發各式各樣的病症。
有了好的腸胃環境，好菌留下來的機率也會提高，以下4個方法提高體內好菌。
- 多吃高纖蔬果
含有豐富水溶性膳食纖維的蔬果，花椰菜、白菜等十字花科蔬菜，含有豐富的非水溶性膳食纖維，可以提供好菌足夠的養分，也能清除腸道內的廢物，香蕉、蘋果等水果對於增加腸道好菌也有幫助。
- 適量吃發酵食物
韓式泡菜、味噌、納豆等發酵食品，在發酵過程中會產生益菌和酵素，不過，還是要提醒大家，發酵食物大多屬於高鹽或高糖食品，所含的鈉、鉀、磷都高，還是要適量食用。
- 睡眠充足
睡眠品質與腸胃息息相關，常熬夜或睡眠不正常會使腸道環境不利於好菌生長、壞菌異常增生，若是不得已要上夜班的人，每天盡量「固定時間」睡覺，才能避免生理時鐘失序影響到腸道健康。
- 少碰加工化學物
高油、高糖、高熱量的食物不容易消化，易加重腸胃道的負擔，還會使腸道內好菌被破壞，增加罹患疾病的風險，如肥胖、糖尿病、心臟病、癌症和阿茲海默症等。
除了上述提到的方法，多運動、保持好心情也是養好菌、維持腸道健康的不二法門，若有特別需求，可再考慮是否要使用益生菌補充品。
